Angesichts dessen überrascht die momentane Ausgangslage im republikanischen Lager. Tatsächlich konkurrieren noch mindestens fünf Kandidaten um den Gesamtsieg - Mitt Romney, Rudy Giuliani, Fred Thompson, Mike Huckabee und John McCain; allerdings mit unterschiedlichen Chancen. Ihr gemeinsames Hauptziel ist es, die eigene Ausstrahlung, die Finanzen und das „Momentum“ bis zum 5. Februar zu steigern – dem „Super Tuesday“, wo in 22 Bundesstaaten republikanische Delegierte gewählt werden.

In Iowa geht es für die fünf Kandidaten um unterschiedliche Ziele:

Die Strategie des früheren Gouverneurs von Massachusetts, Mitt Romney, lag in der Profilierung in den frühen Vorwahlstaaten, um damit in den späteren Staaten Attraktivität und Bekanntheit zu gewinnen. Daher investierte er überproportional viel Geld und Zeit in Iowa und New Hampshire. Er muss wie kein anderer der Kandidaten den Iowa Caucus gewinnen, um für die erste Primary in New Hampshire weiter vorn zu bleiben. Glückt es ihm, mindestens einen der beiden Staaten zu gewinnen, wird er der designierte Spitzenkandidat sein, wenn es eine Woche später in Michigan weiter geht.

Momentan dominiert der frühere Gouverneur von Arkansas, Mike Huckabee, die Schlagzeilen. Seine Umfragewerte steigen national an und in Iowa liegt er knapp vorn. Ein Sieg in Iowa gibt ihm einen Freifahrtsschein für den Wahlgang in New Hampshire, wo niemand erwartet, dass ein früherer Baptistenpfarrer erfolgreich abschneidet. Zudem benötigt er frisches Geld aus Spendeneinnahmen, die nur nach einem Sieg fließen. Sein Lackmustest wird erst die Vorwahl in South Carolina (22. Januar), wo er beweisen muss, wie er als Südstaatler gesehen wird.

Trotz seiner Führung in den nationalen Umfragen verlagerte Rudy Giuliani seine Hauptaktivitäten auf die größeren Staaten wie Michigan und Florida. Er vertraut auf seinen hohen Bekanntheitsgrad in Iowa und New Hampshire, um dort respektabel abzuschneiden. Dennoch kämpft er gegen die historischen Erfahrungen – ohne ein starkes Abschneiden in den beiden frühen Staaten ist noch niemand Kandidat seiner Partei geworden.

Neben Huckabee ist John McCain überraschend in das Feld der Kandidaten zurückgekehrt. Nachdem seine Kampagne im Herbst abgeschrieben worden war, beginnt er mit seinem moderaten Image und seinen inhaltlichen Vorschläge (bspw. Irak-Krieg) zu punkten. Mögliche Außenseiterchancen hat auch Fred Thompson.

Tipp für Iowa: 1. Romney, 2. Huckabee, 3. McCain

Die Blogumfrage entspricht fast den amerikanischen Daten. Danach führen bei den Demokraten Hillary Clinton vor Barack Obama und John Edwards. Bei den Republikanern liegen Giuliani, McCain und Romney vorn. Bei den Blick auf die Zahlen sollten man jedoch nie verkennen, dass im amerikanischen Wahlsystem die nationalen Umfragezahlen wenig belegen – alleinig die nationale Bekanntheit. Letztlich gibt es ein Wahlmännersystem nach Bundesstaaten. Insofern lohnt es sich, auf die bundesstaatlichen Umfragen zu schauen. Dort führt bei den Demokraten in Iowa beispielsweise John Edwards. Hillary Clinton rangiert auf Platz drei. Ähnlich verhält es sich bei den Republikanern. Romney, der in den nationalen Umfragen auf Platz drei liegt, positioniert sich vor Giuliani und McCain in Iowa und New Hampshire. Aufgrund der Nähe der Vorwahltermine hat derjenige, der Iowa und New Hampshire gewinnen wird, das nötige „Momentum“, um dann auch die Nominierung zu gewinnen. We will see!

You Tube revolutioniert die Kampagnenkommunikation, indem es Visualisierung in manche staubtrockene Berichterstattung bringt. Zudem macht es die Unterstützer nicht nur zu passiven „Bystanders“. Vielmehr können sie aktiv einwirken; durch eigene Videomitschnitte oder Ideen. MySpace wird jedoch langfristig das Kommunikationsverhalten von Kampagnen ändern. Es erlaubt die Erschließung personaler Netzwerke. Diese Kommunikation über Meinungsführer – nennen wir sie einmal Navigatoren – lenkt die Botschaften zu den richtigen Empfängern. Kampagnen werden in ihrer Kommunikation dadurch schneller und effizienter. Doch bei allem Internet - TV, Direct Mail und Telefon haben noch lange nicht ausgesorgt.

Hillary Clintons Kampagne erweist sich bzgl. ihrer Dialogmöglichkeiten als die führende Wahlkampfmaschine. Mit Handyangeboten, dem Video-Internetbasierten Beginn ihrer Kampagne und auch diversen Abstimmungsmöglichkeiten integriert sie die Unterstützer und die potentiellen Wähler. Allerdings bleibt abzuwarten, inwiefern sich diese Aktionen auch in tatsächliche Wählerstimmen transformieren lassen. Schon Howard Dean war sehr erfolgreich in der Online-Kommunikation – er verfehlte jedoch die Unterstützung „auf die Straße“ zu bringen. In dieser Hinsicht scheinen Kandidaten wie Obama, Romney oder Guiliani präziser auf die tatsächliche Aktivierung hinzuarbeiten.

Ron Paul klingt doch sehr nach Ross Perot, hat aber lange nicht das Geld, um seine Kampagne selbst zu finanzieren. Seine Vergangenheit als Liberterian mag für einige Aktivisten interessant, könnte aber für die Masse der Wähler hinderlich sein. Seine Botschaft ist ohne Frage attraktiv für einige konservative, aber auch regierungsskeptische Wähler. Gleichzeitig versucht er mit seinen Ansätzen von Isolationismus linke Wähler anzusprechen. Das erklärt sicher auch die Reaktionen im Internet. Aber bereits in diesem Spagat erahnt man die Probleme, die auf ihn in den Vorwahlen zukommen könnten – wenn sich denn jemand mit ihm beschäftigt.

Es ist sicher noch etwas früh zu sagen, ob er eine Chance hat oder nicht. Vieles hängt auch davon ab, wie die anderen, prominenteren Kandidaten der Republikaner sich evtl. gegeneinander „ausschalten“. Aber es gibt viel, was gegen ihn spricht. Dabei dürfte vor allem seine „Name I.D.“ bzw. das Fehlen derselbigen eine entscheidende Rolle spielen: Kein Mensch kennt Ron Paul. Dass Paul aus Texas kommt und dort auch schnell ein wenig Geld (500.000 Dollar) sammeln konnte, mag über diesen Punkt hinwegtäuschen. Auch Pauls Auftritt beim Washington Journal auf C-SPAN hat daran nichts geändert. Darüber hinaus wird (trotz Reagan) Pauls Alter eine Rolle spielen. Wie alle weniger prominenten Kandidaten (Gilmore, Huckabee, Brownback, Thompson etc.) wird er versuchen, als Vize-Präsident evtl. aufs Ticket zu kommen.

XFuseNews als Webseite ist sicher interessant. Es lohnt sich, immer mal wieder reinzusurfen.